Bevor ich beginne und den Europäischen Sattel verbal auseinandernehme, lassen Sie mich Sattler und Baumhersteller dadurch verteidigen, indem ich sage, daß sie die Sättel genau so produziert haben, wie wir Reiter es von ihnen verlangt haben. Ich glaube nicht, daß Massenhersteller Ihre Hände aneinanderreiben und kichern, während sie mit rotglühenden Augen versuchen, eine neue diabolische Foltereinrichtung zu erfinden. Aber ich bin überzeugt, daß mit Kooperation, Weitergabe von Wissen und ständiger Forschung an der Biomechanik der Pferde, ein Sattel entwickelt werden kann, dem wir alle zu unserem eigenen Wohl vertrauen können, daß er nicht die Bequemlichkeit des Pferdes einschränken wird.

1. Europäische Sättel haben eine zu kleine, gewichtsverteilende Fläche, die zu viel Pfunde pro Quadratzoll ergibt. Dies bewirkt Druckstellen und Schäden.

Eine Studie von 1930, die im Medizinischen Journal Australiens veröffentlicht wurde, beweist, daß die menschliche Haut und darunterliegende Schichten nicht mehr Druck als 1,25 bis 1,5 Pfund auf einen Quadratzoll (6,45 cm²) verträgt, bevor sie geschädigt wird, abhänging vom Blutdruck des einzelnen. Obwohl ich nichts von ähnlichen Studien bei Pferden weiß, kann man doch einen Vergleich ziehen.

Wir verwenden eine Formel, die in der Ausgabe des Equus Magazines vom September 1978 vorgestellt wurde. Mit dieser Formel können Sie abschätzen, ob der Durchschnitts-Vielseitigkeitssattel auf den Kissen eine gewichtsverteilende Fläche hat, die groß genug ist, um die Pfunde per Quadratzoll unter dem Maximum von 1,5 Pfund zu halten.

Die Kontaktfläche eines 17-Inch Vielseitigkeitssattels hat etwa 68 Quadratzoll (438,6 cm²). Die Oberfläche bezieht sich hier auf die tatsächliche Kontaktfläche, die Trachten können breiter sein, aber die abgerundeten Kanten tragen kein Gewicht. Nehmen wir an, es gibt einen perfekt bündigen Kontakt mit dem Pferderücken, und der Reiter läßt sein Gewicht im Sattel (und nicht in den Steigbügeln, was sein Gewicht auf die starre Gabel des Sattels konzentrieren würde). Dies sind ziemlich großzügige Schätzungen, die wir machen, aber wir wollen im Zweifelsfall zugunsten des Englisch-Sattels entscheiden.

Das Reitergewicht erhöht sich auf 280 Pfund am Ende der Abwärtsphase der Bewegung. Nun teilen Sie die 280 Pfund durch die zur Verfügung stehende gewichtstragende Fläche, 68 Quadratzoll. Das Ergebnis: 4,12 Pfund per Quadratzoll, fast dreimal so viel wie das 1,5- Pfund-Limit. (140 x 2 = 280; 280 : 68 = 4.12)

Wir haben einen gut angepaßten Europäischen Sattel, der nicht genügend Kontaktoberfläche hat, um das durchschnittliche Reitergewicht zu verlagern. Folglich ist die Druckbelastung pro Quadratzoll weit über dem zulässigen Level.

Denken Sie darüber einen Moment nach: Ein leichter Piekser mit einem dünnen Nagel wird oft benutzt, um "Trick"-Pferden das Zählen beizubringen, indem sie scharren oder Ihren Kopf für "ja" oder "nein" zu schütteln, sich zu verneigen oder hinzulegen. Welch regelrechte Berge müssen wir Reiter überwinden, nur um unseren Pferden beizubringen, sich lang und tief zu strecken, gerade anzuhalten, viel weniger als zum Piaffieren - im Angesicht der Tatsache, daß, egal wie gut wir unsere Pferde satteln, sie unter zuviel Gewicht pro Quadratzoll leiden.